Le lexique du Laos
Femme Akha – Laos By: Adam Baker – CC BY 2.0
Sauf à passer de longues années d’études à l’Institut des langues orientales, les alphabets khmer et lao resteront sans doute totalement inintelligibles au voyageur occidental. Reste à tenter de parler – ou de bredouiller, selon le degré de motivation… – quelques mots de ces langues. Elles appartiennent toutes deux au groupe des langues austro-asiatiques, mais sont réellement distinctes l’une de l’autre : comme le chinois ou le thaï, le lao est une langue tonale (la manière d’accentuer le ton a une incidence directe sur le sens de la syllabe ou du mot prononcé – en général un cauchemar pour les Occidentaux), alors que le ton n’existe pas en cambodgien, si ce n’est pour exprimer, comme chez nous, une émotion, une interrogation, etc.
La prononciation
Il y a 28 voyelles et 30 consonnes en lao. Le « r » est remplacé par une lettre à mi-chemin du « h » et du « l ».
Compter
- Un : nung.
- Deux : song.
- Trois : sam.
- Quatre : si.
- Cinq : ha.
- Six : hok.
- Sept : tiet.
- Huit : pet.
- Neuf : kao.
- Dix : sip.
- Onze : sip-et.
- Vingt : sao.
- Trente : saam sip.
- Quarante : sii sip.
- Cinquante : haa sip.
- Soixante : hok sip.
- Soixante-dix : jet sip.
- Quatre-vingts : paet sip.
- Quatre-vingt-dix : kao sip(L).
- Cent : loi.
- Mille : pan.
- Dix mille : mœn nœng.
- Cent mille : saen.
- Un million : laan.
Les jours de la semaine
- Lundi : wan tchan.
- Mardi : wan ang than.
- Mercredi : wan phut.
- Jeudi : wan pha hat.
- Vendredi : wan suk.
- Samedi : wan sao.
- Dimanche : wan athit(L).
Les mois de l’année
- Janvier : deuan mangkahn(L).
- Février : deuan kumpha.
- Mars : deuan minaa.
- Avril : deuan mehsaa.
- Mai : deuan pheutsaphaa.
- Juin : deuan mithunaa.
- Juillet : deuan kawlakot.
- Août : deuan singhaa.
- Septembre : deuan kan-yaa.
- Octobre : deuan tulaa.
- Novembre : deuan phajik.
- Décembre : deuan than-waa.
Les formules courantes
- Bonjour (le matin) : sabaidee.
- Bonjour (l’après-midi) : sabaidee.
- Bonsoir : sabaidee to leng.
- Bonne nuit : latisouksan.
- Au revoir : la kone.
- Excusez-moi : kho tod.
- Merci : khop chay.
Vocabulaire
- Monsieur : than.
- Madame : nang.
- Mademoiselle : nang sao.
- Vite : vai.
- Lentement : saa.
- Plus tard : phop kan mai.
- Attention : lavang.
- A droite : bœang kwa.
- A gauche : bœang sai.
- Marché : thalat.
- Rue : thanon.
- Banque : thanakhan.
- Poste : paisanee.
- Toilettes : ong nam.
- Docteur, médecin : mao.
- Hôpital : hohng maw.
- Autobus : lot.
- Bateau : hœa.
- Train : lopfaye.
- Cyclo : saam law.
- Aujourd’hui : mu ni.
- Hier : mu wan ni.
- Demain : mu un.
- Jour : meuh ou van.
- Semaine : hatite.
- Semaine dernière : hatite khone.
- Semaine prochaine : hatite nah.
- Mois : deuan.
- Année : pi.
- Année dernière : pi khone.
- Année prochaine : pi nah.
- Saison chaude : laedou hone.
- Saison fraîche : laedou naho.
- Saison des pluies : laedou phone.
Au restaurant
- Eau : nam.
- Eau bouillie : nam tom.
- Thé : nam sa.
- Pain : khao tchi.
- Riz (cuit) : khao.
- Viande : sin.
- Poisson : pa.
- Poulet : kai.
- Piment : mak phit.